Binnen Culemburgers is een groep actief die experimenteert met decentrale communicatienetwerken. Denk aan Meshtastic, MeshCore en andere mesh-oplossingen. We onderzoeken hoe je zonder afhankelijk te zijn van internet of mobiele netwerken toch berichten kunt versturen, nodes kunt koppelen en een lokaal netwerk kunt opbouwen.
Wat is een mesh netwerk?
Een mesh netwerk is een netwerk waarbij apparaten direct met elkaar communiceren. Elk apparaat kan signalen doorgeven, waardoor een netwerk ontstaat dat zichzelf uitbreidt naarmate meer mensen meedoen. Geen centrale server, geen provider nodig. Ideaal voor hobby, experiment, noodcommunicatie of gewoon uit technische interesse.
Hieronder een uitgebreidere maar nog steeds toegankelijke omschrijving die je op de pagina kunt gebruiken.
Meshtastic
Meshtastic is een open source project waarmee je via LoRa een eigen, decentraal communicatienetwerk kunt opzetten. Het idee is eenvoudig: kleine apparaten, vaak ESP32-gebaseerde boards met een LoRa-module, sturen berichten naar elkaar zonder gebruik te maken van internet, wifi of het mobiele netwerk.
LoRa staat voor Long Range. Het is een radiotechniek die met weinig energie over relatief grote afstanden kan communiceren. Afhankelijk van omgeving, antenne en plaatsing kan dat variëren van enkele honderden meters in dichtbebouwd gebied tot meerdere kilometers in open terrein.
Wat Meshtastic bijzonder maakt, is dat elk apparaat in het netwerk een node is. Die node kan niet alleen eigen berichten versturen en ontvangen, maar ook berichten van anderen doorgeven. Zo ontstaat een mesh-netwerk. Hoe meer nodes actief zijn, hoe groter en robuuster het netwerk wordt. Er is geen centrale server nodig en er is geen afhankelijkheid van één partij.
Via de Meshtastic-app op je telefoon kun je:
tekstberichten versturen naar één persoon of naar een kanaal
locatie delen
nodes in de buurt zien
instellingen aanpassen zoals zendvermogen en kanaalconfiguratie
De communicatie is versleuteld binnen een kanaal. Je kiest zelf met wie je een kanaal deelt en met welke sleutel. Dat maakt het geschikt voor hobbygebruik, experimenten en lokale netwerken waarbij je enige mate van privacy wilt behouden.
Typische toepassingen zijn:
experimenteren met off-grid communicatie
noodcommunicatie bij uitval van internet of mobiel netwerk
technische hobbyprojecten
het opbouwen van een lokaal dekkend netwerk in een stad of regio
Binnen Culemburgers gebruiken we Meshtastic vooral als experimenteel platform. We testen bereik, vergelijken antennes, plaatsen nodes op strategische plekken en kijken hoe het netwerk zich gedraagt in een stedelijke omgeving. Het doel is niet commercieel en ook niet professioneel, maar leren door te doen.
Als je wilt, kan ik dit nog iets technischer maken, bijvoorbeeld met uitleg over frequentiebanden in Nederland, duty cycle of gateway-koppelingen met internet.
MeshCore is een alternatieve firmware en benadering voor LoRa-gebaseerde mesh netwerken. Net als Meshtastic draait het op vergelijkbare hardware, zoals ESP32-boards met een LoRa-module, maar de filosofie en technische keuzes verschillen op een aantal punten.
Waar Meshtastic sterk inzet op gebruiksvriendelijkheid en een mobiele app als primaire interface, richt MeshCore zich meer op controle, flexibiliteit en experimentele configuraties. Het is daarmee iets technischer van aard en aantrekkelijk voor mensen die graag dieper in de werking van het netwerk duiken.
Ook bij MeshCore geldt dat elk apparaat een node is binnen een mesh netwerk. Nodes kunnen berichten doorgeven aan elkaar, waardoor een zelforganiserend netwerk ontstaat zonder centrale infrastructuur. Er is geen afhankelijkheid van internet of mobiele providers. De structuur is volledig decentraal.
Wat MeshCore interessant maakt voor hobbyisten en technische gebruikers:
Meer directe invloed op netwerkgedrag en routing
Mogelijkheid om configuraties fijnmaziger af te stemmen
Experimenteren met verschillende netwerkstructuren
Minder nadruk op kant-en-klare app-ervaring, meer op het netwerk zelf
Omdat MeshCore minder “plug and play” is, vraagt het doorgaans iets meer technische betrokkenheid. Dat maakt het minder geschikt voor iemand die alleen snel een berichtensysteem wil, maar juist interessant voor mensen die willen begrijpen hoe een mesh-netwerk onder de motorkap werkt.
Binnen Culemburgers zien we MeshCore als aanvullend op Meshtastic. Niet als concurrent, maar als alternatief experiment. Door beide naast elkaar te testen, leren we wat de verschillen zijn in bereik, stabiliteit, energieverbruik en gebruikservaring. Dat helpt om bewuste keuzes te maken in hoe we een lokaal mesh-netwerk willen opbouwen.
Hardware
Voor je Meshtastic-project heb je de LilyGO T3‑S3 LoRa‑node nodig. Deze compacte ESP32‑S3-module met geïntegreerde LoRa‑radio (868 MHz), OLED-display en LiPo-voedingsoptie is eenvoudig verkrijgbaar via TinyTronics.
PS: Er zijn veel meer modellen, maar met deze hebben we tot nu toe succesvol getest
3D-geprinte behuizing
Om je node te beschermen en te verfraaien, kun je een perfect passende behuizing 3D-printen. Download de STL‑bestanden via MakerWorld (“Case for LILYGO T3 v1.6 and new S3”).
Voor veel Culemburgers zijn techniek, zelfredzaamheid, experiment en lokale verbondenheid geen loze woorden. Met Meshtastic combineren we:
🔧 Do It Yourself technologie
📡 Communicatie zonder afhankelijkheid
🌍 Lokale netwerken voor buitengebruik
🧪 Vrijheid om te testen, meten, verbeteren
En vooral: het plezier van samen bouwen aan iets wat nergens van afhankelijk is.
Wil je eerst meer info? Dan kan je ons bereiken via Signal. Klik de knop hieronder.
https://meshtastic.org/docs/introduction/ > Handleiding
https://client.meshtastic.org > voor het benaderen van je Meshtastic apparaat vanaf je computer
https://flasher.meshtastic.org > Voor het patchen van je LilyGO Apparaat